À Akassato, au nord de Cotonou, un marché de gros de près de 160 hectares se prépare à accueillir produits alimentaires, entrepôts et installations frigorifiques. Son ouverture, prévue début 2027, doit faciliter les échanges au Bénin et dans la région.

Des produits qui passent du champ à l’assiette en quelques jours, avec une qualité plus régulière grâce à un meilleur conditionnement : c’est l’ambition du futur marché de gros international d’Akassato. Le Bénin veut moderniser sa chaîne logistique pour faciliter l’approvisionnement des marchés, les importations et les échanges régionaux. Pour réussir ce pari, le pays s’est appuyé sur l’expertise du marché international de Rungis, près de Paris. « Les infrastructures sont déjà sur place. On est en train de recruter les exploitants parce qu’il y a tout un écosystème qui doit travailler ensemble, qui doit vivre ensemble et qui doit collaborer », explique Éric Akouté, directeur général de l’Agence de promotion des investissements et des exportations du Bénin (APIEx).

« Les règles, les modes opératoires, les modèles de gestion, on y travaille. Il y a des réunions. Et donc c’est justement ce genre d’expertises qui nous permet de ne pas répéter les erreurs des uns et des autres dans le passé, poursuit-il. Donc, on achète le passé pour pouvoir être dans le présent aujourd’hui. »

L’ouverture du marché de gros est prévue début 2027. Elle doit s’accompagner de la mise en place de 35 marchés de détail, urbains et ruraux, afin de mieux relier les lieux de production, de distribution et de vente sur le territoire.

Mieux trier les produits et maîtriser les flux

À Akassato, les installations sont pensées pour accueillir différentes catégories de marchandises. « Huit pavillons dédiés à la vente et au stockage de produits frais. Six pavillons secs. Deux pavillons sous froid. C’est énorme ce qu’a réalisé le Bénin en si peu de temps », décrit Timothée Witkowski, chef de projets internationaux à la Semmaris, la société gestionnaire du marché de Rungis.

Le quai fruitier doit notamment permettre de mieux organiser les expéditions. « Un quai fruitier, c’est la possibilité de pouvoir maîtriser les flux. Vous êtes près de la zone d’export, donc vous avez les flux qui sont situés directement près des soutes d’Air France. Et ça, ça permet de pouvoir approvisionner les volumes en grande quantité. S’assurer, du coup, qu’à la fin, à Rungis, les volumes suivent, parce qu’il y a quand même un maillon à assurer à ce niveau-là », poursuit Timothée Witkowski.

Pour les importateurs de produits béninois, l’enjeu n’est pas seulement d’expédier davantage, mais aussi de mieux sélectionner ce qui peut voyager et de trouver un débouché aux autres produits. Tiranké Kaké, grossiste à Rungis qui fait notamment venir de l’ananas pain de sucre, y voit un intérêt direct pour les producteurs.

« Un ananas qui a subi, par exemple, un coup, on ne va pas le mettre dans le carton pour l’export parce qu’il risque de s’abîmer au cours du voyage. Et donc ça, on doit le valoriser, on ne doit pas le jeter. Donc, ça permet aux producteurs de valoriser cet ananas sur le marché de gros à un meilleur prix, et donc ça leur permet d’avoir plus de revenus et d’être plus sélectifs », explique la grossiste.

En améliorant le tri, le stockage et l’orientation des produits vers le bon marché, Cotonou espère aussi monter en puissance sur les volumes exportés, notamment pour le soja, l’anacarde et les fruits frais.

À écouter dans Éco d'ici, éco d'ailleursTransformation locale : le Bénin veut passer à la vitesse industrielle

Le Bénin investit dans son marché de gros pour améliorer la chaîne logistique

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